शिकारी की नज़र / नचिकेता

दुनिया को
निरखो न शिकारी की नज़रों से

वैसे तो दुनिया में ढेरों
रंग भरे हैं
यहाँ खेत
खलिहान, नदी, पर्वत, दर्रे हैं
इन्हें बचाना होगा ज़ालिम
राहबरों से

यहाँ महकते फूल
चमकते मुक्त पखेरू
दूध-भरे थन चूस रहे हैं
भूखे लेरू
इन्हें नहीं डर है
आने वाले ख़तरों से

जीना मुश्किल है
फिर भी दुनिया सुन्दर है
रूप, गंध, स्पर्श, ध्वनि
रस का आकर है
मत नोंचो
परवाज़ स्वप्न के
खुले परों से ।

Anger Feeds Upon Itself / David Keig

Anger is a virus
That needs not even air
To propagate contagion
Whenever it is shared.

Anger can't be placed in quarantine
To contain its vicious spread
For anger feeds upon itself
And burns a flaming red.

Anger is all consuming
Anger does not desist
From destroying sensibilites
In that haze of its red mist.

A Gleam Of Sunshine / Henry Wadsworth Longfellow

This is the place. Stand still, my steed,
Let me review the scene,
And summon from the shadowy Past
The forms that once have been.

The Past and Present here unite
Beneath Time's flowing tide,
Like footprints hidden by a brook,
But seen on either side.

Here runs the highway to the town;
There the green lane descends,
Through which I walked to church with thee,
O gentlest of my friends!

The shadow of the linden-trees
Lay moving on the grass;
Between them and the moving boughs,
A shadow, thou didst pass.

Thy dress was like the lilies,
And thy heart as pure as they:
One of God's holy messengers
Did walk with me that day.

I saw the branches of the trees
Bend down thy touch to meet,
The clover-blossoms in the grass
Rise up to kiss thy feet,

"Sleep, sleep to-day, tormenting cares,
Of earth and folly born!"
Solemnly sang the village choir
On that sweet Sabbath morn.

Through the closed blinds the golden sun
Poured in a dusty beam,
Like the celestial ladder seen
By Jacob in his dream.

And ever and anon, the wind,
Sweet-scented with the hay,
Turned o'er the hymn-book's fluttering leaves
That on the window lay.

Long was the good man's sermon,
Yet it seemed not so to me;
For he spake of Ruth the beautiful,
And still I thought of thee.

Long was the prayer he uttered,
Yet it seemed not so to me;
For in my heart I prayed with him,
And still I thought of thee.

But now, alas! the place seems changed;
Thou art no longer here:
Part of the sunshine of the scene
With thee did disappear.

Though thoughts, deep-rooted in my heart,
Like pine-trees dark and high,
Subdue the light of noon, and breathe
A low and ceaseless sigh;

This memory brightens o'er the past,
As when the sun, concealed
Behind some cloud that near us hangs
Shines on a distant field.

A Family Christmas / Ernestine Northover

Sitting in front of the fire, Auntie Flo's reciting a story,
it's one about her first Christmas as a newly wed,
the same one she broadcasts every year,
but no one is listening.

Uncle Fred, 'out to the world' snores rhythmically
on the sofa.

Mother exhausted, having cooked the lunch,
without help, as usual,
stifles a yawn.

Dad, brow furrowed, is trying to piece together
Eddy's lego set,
whilst Eddy glowers,
after all, it was 'his' present.

Joe, playing with a set of 'disco lights'
is sending flashes of colour across the room,
straight into Grandpa's eyes,
making him feel even more bilious
after having consumed too many chocolates.

Grandma's knitting.
Grandma always knits on Christmas Day,
and every other day, come to that,
probably yet another scarf for what she believes is
still the war effort.

The cat, curled up on her lap, purrs contently,
oblivious of the knitting needles, waving precariously
in front of his sleepy eyes.

Susan is gazing at the TV screen, .
glued, for the umpteenth time to, 'The Sound of Music' movie,
singing every song, word for word,
at the top of her voice.

'Turkey was nice', said Auntie,
'I was given too much', moaned Grandpa, belching loudly.
'Your problem is, you never can refuse a second helping', said Grandma, 'so it's your own fault'.

Mother grins and asks,
'Would anybody like another mince pie? '

क़द / चंद्र कुमार जैन

अपने कद को
ध्यान में रखकर
उसने
खड़ी की ऊँची दीवारें
और बनाया
एक गगनचुंबी महल
अब क्या है
महल ही जब ऊँचा हो गया
तो आदमी का कद.....!!!

Ecce Puer / James Joyce

Of the dark past
A child is born;
With joy and grief
My heart is torn.

Calm in his cradle
The living lies.
May love and mercy
Unclose his eyes!

Young life is breathed
On the glass;
The world that was not
Comes to pass.

A child is sleeping:
An old man gone.
O, father forsaken,
Forgive your son!

दुनिया से निराली है अपनी कहानी / नज़ीर बनारसी

इक रात में सौ बार जला और बुझा हूँ
मुफ़लिस का दिया हूँ मगर आँधी से लड़ा हूँ

जो कहना हो कहिए कि अभी जाग रहा हूँ
सोऊँगा तो सो जाऊँगा दिन भर का थका हूँ

कंदील समझ कर कोई सर काट न ले जाए
ताजिर हूँ उजाले का अँधेरे में खड़ा हूँ

सब एक नज़र फेंक के बढ़ जाते हैं आगे
मैं वक़्त के शोकेस में चुपचाप खड़ा हूँ

वो आईना हूँ जो कभी कमरे में सजा था
अब गिर के जो टूटा हूँ तो रस्ते में पड़ा हूँ

दुनिया का कोई हादसा ख़ाली नहीं मुझसे
मैं ख़ाक हूँ, मैं आग हूँ, पानी हूँ, हवा हूँ

मिल जाऊँगा दरिया में तो हो जाऊँगा दरिया
सिर्फ़ इसलिए क़तरा हूँ कि मैं दरिया से जुदा हूँ

हर दौर ने बख़्शी मुझे मेराजे मौहब्बत
नेज़े पे चढ़ा हूँ कभी सूलह पे चढ़ा हूँ

दुनिया से निराली है 'नज़ीर' अपनी कहानी
अंगारों से बच निकला हूँ फूलों से जला हूँ

Choices / Nikki Giovanni

If i can't do
what i want to do
then my job is to not
do what i don't want
to do
It's not the same thing
but it's the best i can
do

If i can't have
what i want... then
my job is to want
what i've got
and be satisfied
that at least there
is something more to want

Since i can't go
where i need
to go... then i must... go
where the signs point
though always understanding
parallel movement
isn't lateral

When i can't express
what i really feel
i practice feeling
what i can express
and none of it is equal
I know
but that's why mankind
alone among the animals
learns to cry

तनहाई चाहिए / अंजुम सलीमी

बुझने दे सब दिए मुझे तनहाई चाहिए
कुछ देर के लिए मुझे तनहाई चाहिए

कुछ ग़म कशीद करने हैं अपने वजूद से
जा ग़म के साथिए मुझे तनहाई चाहिए

उकता गया हूँ ख़ुद से अगर मैं तो क्या हुआ
ये भी तो देखिए मुझे तनहाई चाहिए

इक रोज़ ख़ुद से मिलना है अपने ख़ुमार में
इक शाम बिन पिए मुझे तनहाई चाहिए

तकरार इस में क्या है अगर कह रहा हूँ मैं
तनहाई चाहिए मुझे तनहाई चाहिए

दुनिया से कुछ नहीं है सर-ओ-कार अब मुझे
बे-शक मेरे लिए मुझे तनहाई चाहिए

Song / Thomas Babbington Macaulay

O stay, Madonna! stay;
'Tis not the dawn of day
That marks the skies with yonder opal streak:
The stars in silence shine;
Then press thy lips to mine,
And rest upon my neck thy fervid cheek.

O sleep, Madonna! sleep;
Leave me to watch and weep
O'er the sad memory of departed joys,
O'er hope's extinguished beam,
O'er fancy's vanished dream;
O'er all that nature gives and man destroys.

O wake, Madonna! wake;
Even now the purple lake
Is dappled o'er with amber flakes of light;
A glow is on the hill;
And every trickling rill
In golden threads leaps down from yonder height.

O fly, Madonna! fly,
Lest day and envy spy
What only love and night may safely know:
Fly, and tread softly, dear!
Lest those who hate us hear
The sounds of thy light footsteps as they go.

Solitude / Ella Wheeler Wilcox

Laugh, and the world laughs with you;
Weep, and you weep alone.
For the sad old earth must borrow its mirth,
But has trouble enough of its own.
Sing, and the hills will answer;
Sigh, it is lost on the air.
The echoes bound to a joyful sound,
But shrink from voicing care.

Rejoice, and men will seek you;
Grieve, and they turn and go.
They want full measure of all your pleasure,
But they do not need your woe.
Be glad, and your friends are many;
Be sad, and you lose them all.
There are none to decline your nectared wine,
But alone you must drink life's gall.

Feast, and your halls are crowded;
Fast, and the world goes by.
Succeed and give, and it helps you live,
But no man can help you die.
There is room in the halls of pleasure
For a long and lordly train,
But one by one we must all file on
Through the narrow aisles of pain.

खेतों में आँसू बोते हैं / उमाशंकर तिवारी

वे लोग जो काँधे हल ढोते
खेतों में आँसू बोते हैं-
उनका ही हक़ है फ़सलों पर
अब भी मानो तो
बेहतर है।

जिनके सपने बेग़ैरत हैं
अक्सर जो
चुप रह जाते हैं
झिड़की खाने के आदी हैं
फुटपाथों पर
सो जाते हैं
वे लोग बड़े गुस्से में हैं
रुख़ पहचानो तो
बेहतर है।

जिनके पुरखे भी ‘चाकर’ थे
जिनकी घरवाली
‘बाँदी’ थीं
जिन पर कोड़े बरसाने की
कारिन्दों को
आज़ादी थी
वे लोग खड़े सीना ताने
उनकी मानो तो
बेहतर है।

एक चाँद / टोनी कक्कड़

एक चाँद आसमाँ  पे रात भर ठहरा है
चाँद को पता नहीं, तेरा है या मेरा है

एक चाँद आसमाँ  पे रात भर ठहरा है
चाँद को पता नहीं, तेरा है या मेरा है
कोई भी ले जाए उसको
जाने उसका हक़ है उसको, बोलो ना
जाने दो....
जाने दो....
जाने दो....
इस बात पे... फिर कभी बात कर लेंगे
रह गये जो हिसाब, वो तेरे साथ कर लेंगे

शायद ये पता है चाँद को
चाँद किसी का भी नहीं है
बँटा-बँटा सा ही है
एक तरफ़ा नहीं है
कुछ देर और है....
अब रात ढल रही
फिर जाएगा ये चाँद
कहीं दूर
मेरे रास्ते का मैं...
तेरे सफर का तू...
संग ले चला सुरूर
आ आ

रह गए जो सवाल...
वो कल रात कर लेंगे
जाने दो....
जाने दो....
जाने दो....
इस बात पे... फिर कभी बात कर लेंगे

(Listen to the song from movie 'LOEV' here on YouTube)

Bored / Margaret Atwood

All those times I was bored
out of my mind. Holding the log
while he sawed it. Holding
the string while he measured, boards,
distances between things, or pounded
stakes into the ground for rows and rows
of lettuces and beets, which I then (bored)
weeded. Or sat in the back
of the car, or sat still in boats,
sat, sat, while at the prow, stern, wheel
he drove, steered, paddled. It
wasn't even boredom, it was looking,
looking hard and up close at the small
details. Myopia. The worn gunwales,
the intricate twill of the seat
cover. The acid crumbs of loam, the granular
pink rock, its igneous veins, the sea-fans
of dry moss, the blackish and then the graying
bristles on the back of his neck.
Sometimes he would whistle, sometimes
I would. The boring rhythm of doing
things over and over, carrying
the wood, drying
the dishes. Such minutiae. It's what
the animals spend most of their time at,
ferrying the sand, grain by grain, from their tunnels,
shuffling the leaves in their burrows. He pointed
such things out, and I would look
at the whorled texture of his square finger, earth under
the nail. Why do I remember it as sunnier
all the time then, although it more often
rained, and more birdsong?
I could hardly wait to get
the hell out of there to
anywhere else. Perhaps though
boredom is happier. It is for dogs or
groundhogs. Now I wouldn't be bored.
Now I would know too much.
Now I would know.

I'm Your Man / Leonard Cohen

If you want a lover
I'll do anything you ask me to
And if you want another kind of love
I'll wear a mask for you
If you want a partner
Take my hand
Or if you want to strike me down in anger
Here I stand
I'm your man.

Ode to Adversity / John Gay

Daughter of Heav'n, relentless pow'r,
Thou tamer of the human breast,
Whose iron scourge, and tort'ring hour,
The bad affright, afflict the best!
Bound in thy adamantine chain,
The proud are taught to taste of pain,
And purple tyrants vainly groan
With pangs unfelt before, unpitied and alone.

When first thy sire to send on earth
Virtue, his darling child, design'd,
To thee he gave the heavn'ly birth,
And bade to form her infant mind.
Stern rugged nurse! thy rigid lore
With patience many a year she bore.
What sorrow was, thou bad'st her know;
And from her she learn'd to melt at others' wo.

Scar'd at thy frown terrific, fly
Self-pleasing folly's idle brood,
Wild laughter, noise, and thoughtless joy,
And leave us leisure to be good.
Light they disperse; and with them go
The summer-friend, the flatt'ring foe.
By vain prosperity receiv'd,
To her they vow their truth, and are again believ'd.

Wisdom, in sable garb array'd,
Immers'd in rapt'rous thought profound,
And melancholy, silent maid,
With leaden eye that loves the ground,
Still on thy solemn steps attend;
Warm charity, the gen'ral friend,
With justice to herself severe,
And pity, dropping soft the sadly-pleasing tear.

Oh, gently, on the suppliant's head,
Dread pow'r lay thy chast'ning hand!
Not in thy gorgon terrors clad,
Nor circled with the vengeful band,
(As by the impious thou art seen,)
With thund'ring voice, and threat'ning mien,
With screaming horror's fun'ral cry,
Despair, and fell disease, and ghastly poverty.

Thy form benign, propitious, wear,
Thy milder influence impart;
Thy philosophic train be there,
To soften, not to wound my heart.
The gen'rous spark extinct revive:
Teach me to love, and to forgive;
Exact my own defects to scan;
What others are to feel; and know myself a man.

प्रेम और घृणा / निखिल सचान

जब वो बच्चे जन्मे तो बस हँसते, खिलखिलाते
प्रेम करते, मुस्कुराते
सबको बाहों में भरते, चूमते
किलकारी मार कर दौड़ते
आकर किसी की भी गोद में बैठ जाते
और उसकी छोटी ऊँगली पकड़ कर
किसी के साथ भी चल देते, मुस्कुराते

वो ऊँगली का रंग नहीं देखते थे
न ही पूछते थे ऊँगली की जात और मज़हब
क्योंकि उन्हें उंगली की ऊष्मा पसंद थी
और पसंद था उनकी मुट्ठी में एक अदद ऊँगली का होना

वो बच्चे सब कुछ करते थे
बस किसी से घृणा नहीं करते थे
क्योंकि कोई भी बच्चा
जन्म से घृणा करना नहीं सीखता
वो जन्मता है बस प्रेम के साथ

प्रेम एक जन्मजात गुण है
और घृणा मानव निर्मित है
घृणा हम यहीं सीखते हैं
और यहीं छोड़ कर चले भी जाते हैं
क्योंकि उसका भार
चार अदद कंधे और पूरा मोहल्ला मिललकर भी
अर्थी पर नहीं उठा पाता

जब हम मरते हैं तो घृणा से हमारी भौहें तनी नहीं होतीं
हमारे माथे पर क्रोध के बल की रेखाएं नहीं होतीं
हमारे आँखें गुस्से से लाल नहीं होतीं
जब हम मरते हैं
तो बस हमारी मुट्ठी बंध जाती है
उसी छोटी ऊँगली की उष्मा की आस में

हम घृणा यहीं छोड़ कर
चले जाते हैं बौद्ध होकर
एक शांत, सौम्य, प्रेम में पड़ा चेहरा लेकर
वहां,
जहाँ से हमें भेजा गया था,
प्रेम करने. हंसने. खिलखिलाने.

मरने का लौटना / लीलाधर जगूड़ी

पुरानेपन की उम्र पुरानों से भी पुरानी-धुरानी हैं
फिर भी आग जो वर्तमान में नहीं है इतिहास से
चुरानी है वर्तमान को आधुनिक राख में बदलने के लिए

आधुनिक राख का मिट्टी बनना
थोड़ा-थोड़ा उसका पुराना बनना है

कुछ नई प्रजाति के बूटे फूटे हैं
वाकई शायद थोड़ा-थोड़ा पुराना हुआ मैं

थोड़ा-थोड़ा पुराना हुआ हूँ कि मरा हुआ भी काम करने लगूँ
और नयों को मुझे हर बार नये सिरे से दफ़नाने की ज़रूरत
महसूस हो

पुरानों को नयापन हमेशा चौंकाता है
जो उन्होंने तब पाया था जब वे नए-नए थे
चेहरे पर अनजानी ख़ुशी कस नया ठिकाना दमकता है

जब किसी में नया पुरानापन देखता हूँ
जो धमनियों को धौंका देता है भट्टी की तरह ।

Urban / Nissim Ezekiel

The hills are always far away.
He knows the broken roads, and moves
In circles tracked within his head.
Before he wakes and has his say,
The river which he claims he loves
Is dry, and all the winds lie dead.

At dawn he never sees the skies
Which, silently, are born again.
Nor feels the shadows of the night
Recline their fingers on his eyes.
He welcomes neither sun nor rain.
His landscape has no depth or height.

The city like a passion burns.
He dreams of morning walks, alone,
And floating on a wave of sand.
But still his mind its traffic turns
Away from beach and tree and stone
To kindred clamour close at hand.

यात्री का वक्तव्य / धूमिल

बालिश्त भर
बीमार चेहरे पर
आदमक़द प्यास
तीखे समझौते को पीकर
लुढ़का देती प्याले-सा
उल्टा आकाश
मेरी हथेली पर।

मुझे जीने लगता है फिर से अलगाव...
गिरहकट आँखों की अर्थहीन चुप्पी में
डूबते सीमान्त दुर्बोध
परिचय का बासीपन
मुझको दोहरा जाता
बिल्कुल गुमनाम...
फिर भी मैं चलता हूँ
मेरी अतृप्तियाँ
लक्ष्यहीन दूरी का उजला भटकाव
देती है पाँवों में स्वस्तिक चिह्नों के घाव।

Come Out and Play / Dann Thomas

Come out and play
Come out and see the sun
Its seen millions like you
And much more to come.

Come and see the rain
As it waters a new life
Catch it, play with it,
Its given and taken lives.

I will teach you the sting of the bee has its sweetness
And the call of the wild bird is none less
I will show you the proud hen and its new egg
And the new born calf on its twisted shaky legs

Come out and watch
For you the stars are dancing
Little spots of wonder
Searching the deep and distant darkening

Come out and touch
The earth with your bare hands
Climb up on trees, they hold,
Great stories of the lands

I will teach how clay bends in the hands of the potter
And to catch a worm, to catch a fish from the river
I will show you how silk from a worm is threaded
And how coloured dust on the butterfly is embedded

I will show you trees fighting for the light
And the sunflowers with faces to one side bright
I will show you the sleepy leaves of the big Rain tree
And the strong roots that break out from rock free

Come out and sing
Shout into the wind
It’s the breath of the earth
That holds the quiet and the din.

Come out and see
I’m the boy walking sheep
I’m the girl with pots at the tap
I’m the one through train windows you see,
And what you call education, doesn’t apply to me.

सर्प क्यूं इतने चकित हो / प्रसून जोशी

सर्प क्यूं इतने चकित हो
दंश का अभ्यस्त हूं
पी रहा हूं विष युगों से
सत्य हूं आश्वस्त हूं

सर्प क्यूं इतने चकित हो...

ये मेरी माटी लिए है
गंध मेरे रक्त की
जो कहानी कह रही है
मौन की, अभिव्यक्त की
मैं अभय लेकर चलूंगा
मैं व्यथित ना त्रस्त हूं

सर्प क्यूं इतने चकित हो...

है मेरा उद्गम कहां पर
और कहां गंतव्य है
दिख रहा है सत्य मुझको
रूप जिसका भव्य है
मैं स्वयं की खोज में
कितने युगों से व्यस्त हूं

सर्प क्यूं इतने चकित हो...

मुझे संज्ञान इसका
बुलबुला हूं सृष्टि में
एक लघु सी बूंद हूं मैं
एक शाश्वत वृष्टि में
है नहीं सागर को पाना
मैं नदी संन्यस्त हूं

सर्प क्यूं इतने चकित हो...

Borrowed Time / John Sensele

Puny pride parades pomposity
Pounding its cherished chest in a quest
To increase celerity and luminosity
Thereby eating its substance and balance into a pesky pest.

Puny pride provokes the power
It possesses not
Screaming in a shower, offering a frail flower
No woman wants when the ambiance blows hot.

Puny pride cultures and nurtures nonsense
Clawing its way into arrogance
Denuded of the essence of common sense
The absence of which denies pride the fortifying fragrance

Puny pride needs to survive
In spaces puny pride rents
If proponents of proven performance derive
Value from the prize paucity puny pride vents.

Puny pride ought to watch its back
Lest it should be cast out
To rot in ignominy when its hack
Undressing the foot in the boastful boot teeming with a double doubt

Verbal diarrhea engenders
When puny pride falls from grace
Enlisting in the club of dribbled defenders
Who in the end can't survive a redoubtable rat race.

Progress Report / Vikram Seth

My need has frayed with time; you said it would.
It has; I can walk again across the flood
Of gold sil popples on the straw-gold hills
Under a deep Californian sky that expels
All truant clouds; watch squads of cattle graze
By the radio-telescope; blue-battered jays
Flash raucous squaking by my swivelling head
While squirrels sine-wave past over the dead
Oak-leaves, and not miss you_although I may
Admit that near the telescope yesterday
By a small bushcovered gully I blundered on
Five golden fox-cubs playing in the sun
And wished you had been there to see them play;
But that I only mention by the way.

खुले नहीं दरवाज़े / नचिकेता

खुले नहीं दरवाज़े
बाहर कब तक
शांत रहूँ

घर के अंदर
तनिक नहीं हलचल है
आहट है
धड़कन है
साँसें हैं
साँसों की गरमाहट है
होठों की ख़ामोशी का क्यों
तीख़ा दंश सहूँ


घर के बाहर धूल
धुआँ, बदबू, सन्नाटा है
कसक रहा तलवे में चुभकर
टूटा काँटा है
किस ज़बान से
इन दुर्घटनाओं की व्यथा
कहूँ

नीम-निबौरी झरी
गीत कोयल का मौन हुआ
क्रुद्ध ततैये जैसा डंक
मारती है पछुआ
ज़हरीली है नदी
धार में
कितना दूर बहूँ

When You Are Old / William Butler Yeats

When you are old and grey and full of sleep,
And nodding by the fire, take down this book,
And slowly read, and dream of the soft look
Your eyes had once, and of their shadows deep;
How many loved your moments of glad grace,
And loved your beauty with love false or true,
But one man loved the pilgrim Soul in you,
And loved the sorrows of your changing face;
And bending down beside the glowing bars,
Murmur, a little sadly, how Love fled
And paced upon the mountains overhead
And hid his face amid a crowd of stars.

आख़िरी सफ़र पर निकलने तक / पंकज पराशर

पढ़ने के लिए गाँव छोड़ते समय सोचा था
पढ़ाई पूरी करने के बाद गाँव लौट जाऊँगा
मगर नौकरी लगी और गाँव लौटना मुल्तवी हो गया
नौकरी लगती रही छूटती रही और हर बार नई नौकरी की चिंता में
गाँव लौटने की बात मुल्तवी दर मुल्तवी होती रही
कई शहरों में भटकते-भटकते
नौकरी बचाए रखने की हुनर से अनजान
भटकता रहता हूँ नींद में भी गाँव की स्मृतियों में
जहाँ लौटना मुल्तवी ही होता रहा है आज तक
पिता ने कितने अरमान के साथ पढ़ा-लिखाया
कमाने-धमाने के लायक बनाया
और लायक बनकर उनके सुख-दुख से दूर
न कंधा बन सका न बुढा़पे की लाठी
जो अक्सर बेटे के जन्म पर सुनता था गाँव में
बॉस को खुश रखने और नौकरी बचाए रखने के तनावों के बीच
मुल्तवी होती रहती हैं मनपसंद किताबें
मनपसंद काम और शहर की सड़कों पर घंटों आवारगी की इच्छा
किसी के काम आने की आदर्श इच्छा आत्मकेंद्रिकता में बदलती रही
और कभी दूसरों की चिंता में भी डूबने की आदत छूटती चली गई
क्या यही चाहा था हमने जे०एन०यू० में पढ़ते हुए?
हर बार ब्यूरोक्रेट बनने के इम्तहान का फार्म भरने से इनकार करते हुए?

न पिता खुश हैं न माँ खुश है
और बॉस की नाराज़गी तो उनका स्थाई भाव बन गया है
जबकि अपनी खुशी की तलाश तक के लिए वक़्त नहीं मिला कभी मुझे?
मुल्तवी करते-करते एक दिन सब कुछ मुल्तवी होता चला जाएगा
और शायद कहीं लौटना संभव न हो
गहरे अफसोस के साथ आखिरी सफर पर निकलने तक।

नदी / नंदा पाण्डेय

बड़ी सहजता से
एक अटूट विश्वास
के साथ
सारे बंधन को उतार कर
सौंप कर अपना
सब कुछ...

अपनी नियति
अपना द्वंद
अपनी आशा
अपनी निराशा
अपनी व्यथा
अपना मान
अपना अभिमान
अपना भविष्य और अपना वर्तमान

भागते हुए
आ लिपटती थी
जैसे वर्षों के बिछड़े
अपनी सुध-बुध भूल
एक दूसरे में समा जाने को
हो गए हों आतुर
उनके इस आंतरिक और हार्दिक
मिलन पर तो जैसे
प्रकृति भी मुग्ध
हो जाती थी
उसके सुगंध से
मिलता था उसको
एक पार्थिव आनंद
होता था अहसास
खुद के जिंदा होने का

कहीं दूर बह जाने से
कुछ नया जरूर मिलता
पर जीवन का अर्थ और
भीतरी तलाश की तुष्टि
जहां निर्वाक होकर
जीना चाहती थी
अपनी उदासी के
हर क्षण को
शायद यह किनारा ही था...

वैसे मिट्टी की खुशबू आज भी पसंद है उसको!